台灣小麥的前世與今生—大雅麥田狂想曲
麵食早已成為人們日常生活的主食之一，製麵粉的原料小麥，我們卻難得看見。台灣能見到麥田的機會不多，主要是小麥屬溫帶植物，地處亞熱帶氣候的台灣，並不是所有田地都適合小麥生長。
跟著劉還月老師的輕旅行，這次來到享有”小麥故鄉”的大雅，得以親臨麥田，仔細觀察麥穗和植株的結構，了解小麥農作在台灣的前世與今生。這次的小麥之旅可說是年前金門之旅的延伸學習，怎麼說？答案在後頭。
早年統一麥香紅茶搭配高亢男聲樂曲的廣告畫面，營造金黃麥田迎風搖曳的青春景象，歷歷在目。這支廣告並非遠渡重洋到西方國家取鏡，中部的大雅就是廣告的拍攝地點。近年台中市大雅區初春都會舉辨小麥文化節，這個活動炒熱了黃金麥浪的旅遊熱度，加上媒體的宣傳，我曾動過心想去看看，沒想到今日終能成行，但，除了走馬看花，欣賞黃黃澄澄的麥田之外，了解小麥的知識，才是這趟旅行的主軸。
其實，小麥在日治時期栽種面積不小，在日本生長良好的小麥，引進台灣之後因為緯度和氣候因素，生長不如預期，日本政府曾投入育種的努力，從南部試種至中部，才漸次穩定且有所收成。光復後，農政單位依舊繼續改良品種，鼓勵農民栽種，直至WTO開放，本地生產的小麥，因少量價高，抵不過歐美國家進口品的競爭，加上其他經濟作物的利潤較高，麥田的耕地就越來越少。
現在大雅區的麥田耕地不大，大多是與金門酒廠契作，主要供做金門麥種使用，因為小麥是製作高粱酒發酵時很重要的酒麴材料。大雅區的小麥通常在每年10、11月播種，經過農曆年，於次年2、3月收割，小麥成長期剛好銜接兩期稻作之間的農作期。
年前的金門旅行曾駐足在小麥田埂邊學習，一棵棵綠色的小苗錯落有致散落在土地。今日在大雅，見其植株可以生長至1公尺以上的高度且結穗飽滿，延續了在金門高粱與小麥的學習。
在麥田閒晃時，剛好遇見主人與其閒聊，她說：「今年活動辦過了，很多麥子都收割了，因為要準備播種了。」這裡稻子的播種時間大約在清明節前後。回家查了資料，才恍然今年的大雅「驫麥趣」，早在2月23日舉辦過了，網路上有遊記，依舊是熱鬧雜亂、人聲鼎沸的畫面。
當地活動雖然辦過了，但，許多麥穗至今尚未成熟，實際耕作場域也未連接在一起，相機畫面的背景盡是支撐高鐵高架軌道的巨型水泥柱，不然就是鐵皮廠房或民家。廣告畫面裡一望無垠的金黃麥田和搖曳生姿的麥浪景象都沒出現。沒有麥田美景的浪漫，低下身來，仔細觀察麥穗的結構，也有所穫，麥穀前端的芒尖很長，好似長長的睫毛，兩排依序生長，整株麥穗的幾何組合非常美麗。很多一起旅行的朋友都慶幸生平第一次看見小麥的欣喜，我卻相惜麥穗飽熟柔軟的身影。
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