追尋茶香 踏查縣老爺的出巡官道
@2016.03.19
提到台灣茶的產地，你一定知道高山茶的阿里山、鹿谷或是包種茶的坪林或石碇。在台灣東南海岸，接近太平洋的茶山地區，也能生產一種名為港口茶的茶葉，你知道嗎？
▼茶山聚落位在港口溪出海口附近的左岸。
位在恆春半島東南端的茶山聚落海拔不及二百公尺，春夏海風吹拂，秋冬落山風強勁。少雨少霧、日照強烈的氣候環境，完全異於台灣其他產茶地區雲霧裊繞的濕潤氣候。氣候乾燥的茶山如何孕育出恆春三寶之一的港口茶？
港口聚落因臨海洋，海拔低，沒有屏障。常年海風強勁，茶葉生長緩慢，因此葉片厚實，表層帶有白色的鹽霧。乾燥的氣候，充足的日曬，反而增加其光合作用，產生更多的養分抵抗秋冬落山風的吹襲。港口茶入口的苦澀令人印象深刻，苦盡甘來入喉後，別有一番回甘的滋味更是港口茶的特色。
港口茶的發展可追朔到道光年間，原籍福建的武夷茶農朱振准，遷徒來到港口村開墾，種茶自飲。光緒一年，恆春設縣，首任知縣周有基愛品茗，恆春地處偏僻，交通不便，不易從中北部獲得茶葉，縣老爺便派人四處尋覓，終於找到朱振准種的港口茶，與家鄉福建的口感相近，於是賜地5甲，令其專門種茶。
縣太爺賜地種茶，完全出於自己愛喝茶，他從恆春縣城舟車勞頓到港口巡視茶業的種植與製程就顯得格外重要。恆春到茶山千里迢迢、崇山峻嶺，縣老爺如何在軍領的伺衛下，翻山越嶺到港口來？劉還月田野調查工作團隊試著深入原始叢林，探尋這條已有180年歷史，從社頂到茶山的恆春縣太爺周有基出巡官道。
★《踏查筆記》走在縣老爺出巡官道上的風景
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